В начале 2006 года концерн DaimlerChrysler AG представил на рынке новый пригородный низкопольный автобус Mercedes-Benz Citaro LE U. А уже в сентябре международное жюри, представленное специалистами 15 европейских стран, признало его автобусом 2007 года. На протяжении нескольких месяцев Citaro и несколько других моделей автобусов от ведущих европейских производителей активно тестировали на городских и пригородных маршрутах Вены - и новый автобус от Mercedes-Benz заслуженно победил.
Церемония награждения прошла в рамках международного шоу коммерческих автомобилей в Ганновере. Авторитетное жюри в первую очередь отметило, насколько удачно создатели Citaro LE U соединили в этом автобусе функциональность и эстетику дизайна. Также было принято во внимание и то, что в новом автобусе использованы самые современные технологии: экономичные двигатели с нормами выброса вредных веществ Евро-4, что достигается при помощи дизельной технологии BlueTec, шестиступенчатая автоматическая коробка передач ZF со встроенным пятиступенчатым ретардером, а также гипоидная ведущая ось. Дополнительным критерием оценки были отличные ходовые качества, мягкий ход, низкий уровень шума в салоне, инновационные стандарты безопасности благодаря наличию в базовой комплектации электронной тормозной системы EBS, систем ABS и ASR. Отличные системы подогрева и вентиляции были отмечены отдельно.
Новый автобус сочетает в себе низкий пол городского Citaro и силовые агрегаты туристического Integro. Высота пола – 320 мм, столько же, сколько и у стандартного городского. Низкий пол облегчает посадку для пожилых пассажиров, для инвалидов на колясках предусмотрена специальная откидная рампа.
Специального багажного отсека у автобуса нет, громоздкие вещи можно поставить на средней площадке. Задняя часть салона находится на возвышенности и предназначена для пассажиров дальнего следования, в передней части расположены сидения, как в обычном городском автобусе. То есть салон условно разделен на две части – для близких и дальних поездок.
Помимо новой концепции, новейших технологий и мощных бесшумных агрегатов особое восхищение вызывает внутренняя отделка салона, дизайн внутреннего пространства, которые встречают пассажиров при посадке и создают уют во время всего путешествия.
Европейские специалисты высоко оценили все преимущества нового пригородного Mercedes-Benz Citaro LE U, теперь очередь за потребителями.